Armand Marchant confiant avant les championnats du monde

C’est ce dimanche 16 février qu’Armand Marchand s’élancera pour ses 3^e championnats du monde. Après Cortina et Meribel, le Thimistérien est impatient d’en découdre sur la piste de Saalbach en Autriche. « C’est palpitant de participer à une course à médailles plutôt qu’à une épreuve classique de coup du monde » explique Armand. « C’est un peu comme si tu vises le maillot arc-en-ciel plutôt qu’une étape sur le Tour de France. Un championnat du monde est un grand événement dans la carrière d’un sportif et dans la préparation des Jeux Olympiques : le format de course est identique, tout comme la mise en place de la préparation pour une course d’un jour,…  ».

Le skieur est donc motivé plus que jamais. « Je ne vais pas changer mon état d’esprit habituel, mais l’atmosphère et l’événement te donnent un coup de boost pour aller chercher les derniers centièmes. »
Avec le niveau actuel de la plupart des coureurs, les différences sont en effet minimes. Ils sont nombreux à pouvoir revendiquer la victoire. « Même à l’entrainement, les skieurs qui ne sont pas dans le top 30 sont impressionnants » constate Armand. « Il me manque un meilleur dossard au départ et un peu de vitesse pour être devant. J’ai bien construit depuis le début de la saison. Pour atteindre le podium, je dois réaliser deux super manches et avoir le bon dossard qui permet de meilleurs chronos. »
Cela s’observe notamment dans les 2^e manches puisqu’Armand a déjà réalisé un 2^e et un 3^e temps.

Frustré d’avoir enfourché à trois reprises cette saison, Armand a fait le plein de confiance lors de la dernière course à Schladming, où il est rentré dans le top 10 après deux onzième places à Gürgl et Val d’Isère. Armand est actuellement 21^e au classement de la coupe du monde de slalom, avec un total de 102 points, soit déjà le meilleur total de sa carrière alors que la saison n’est pas finie.

Dimanche, il y aura moins de concurrents des grandes nations puisque la règle limite à quatre le nombre de représentants en championnat du monde. « Je ne connais pas la piste mais je l’ai beaucoup analysée en vidéo. Elle n’est pas très difficile ; peu raide, elle penche de plus en plus au fil de la descente. »

Rendez-vous donc dimanche à 9h45 et 13h15 !